¿Qué hubiera pasado si Napoleón hubiera ganado la batalla de Waterloo, Hitler la Segunda Guerra Mundial, si Hernán Cortes hubiera muerto de una enfermedad tropical en Cuba o, antes aún, si Colón sido asesinado en un motín? ¿Qué hubiera pasado si J.F.K no hubiera sido asesinado? se preguntan todos los días miles de norteamericanos. Cada cultura tiene sus propias obsesiones con el “¿Qué hubiera pasado si. . .?” que apelan muchas veces a mitos originarios. No siempre es una pregunta histórica o colectiva la que se plantea sino que a veces, de manera más modesta, remite a una mitología personal; quizá todos, alguna vez, en el silencio de la alcoba­, nos hemos preguntado: ¿Qué hubiera pasado si no me hubiera casado con mi esposa o esposo

La creencia en el “¿Qué hubiera pasado si .. . ?” lleva al hombre a imaginar la posibilidad de existencias simultáneas generadas por diferentes elecciones. Es lo que anticipa Borges en “El Jardín de los senderos que se bifurcan”. Pero como es típico en Borges sus preguntas filosóficas son más bien preguntas literarias. De esta manera, a la manera borgeana, me gustaría plantear la idea de los universos paralelos no como una concepto filosófico o científico sino como una simple posibilidad argumental.

En la mayor parte de los relatos sobre universos paralelos cuando se pasa de un universo al otro los cambios son siempre radicales. Se transita, por ejemplo, de la banalidad del mundo cotidiano al horror de una pesadilla apocalíptica o a un anti-mundo en apariencia similar pero donde todos los valores están invertidos: los buenos son los malos, los ricos son los pobres. Pero pensemos en la siguiente posibilidad. Imaginemos la infinitud de los universos paralelos como variaciones de un mismo modelo ideal. Habrá discrepancias abismales entre muchos de ellos pero es correcto asumir que algunos serán bastante similares. Así, si tenemos un viajero que transita de un universo a otro es posible que , como en la mayoría de las narraciones de la ciencia ficción, se encuentre en un lugar totalmente ajeno, irreconocible, pero también que, bajo esta premisa, se dé el caso de que termine en un universo que es casi igual al suyo. Supongamos que esto último es lo que ha sucedido, que nuestro viajero se encuentra en un universo donde las variantes son mínimas. En este lugar, entre otras cosas, la vecina que antes lo odiaba está enamorada de él, la evolución ha hecho que aún se conserven algunos cientos de especies de insectos mientras que otros han desaparecido, y la capital de Australia no es Canberra sino Sidney.

Aunque el viajero encontrara algunas discrepancias estas serían tan pequeñas que sólo podría suponer que se ha olvidado de algunas cosas, que le han enseñado mal otras o que hay algo en su percepción de la realidad está fallando. Sin embargo, jamás sería capaz de darse cuenta de la verdad: que sus amigos, su familias, su trabajo, todo lo que ama y odia se encuentra en un lugar inaccesible y que ahora vive rodeado de desconocidos.