La entrada al pueblo era por demás pintoresca y agradable. El enorme cartel de Bienvenidos al Valle de…, no podía leerse lo
que seguía, se encontraba a un costado de la calle principal.

La pulcritud, la limpieza, las fachadas relucientes, los árboles, los canteros con flores, las plazas. Era una pagina de un libro de
cuentos.

Tan pero tan perfecto…

Carla, Miguel, Vanina y Walter, miraban todo desde el auto sin perder detalle.

Pero la intranquilidad apareció cuando se dieron cuenta que en veinte cuadras no habían visto una sola persona. Nadie. Parecía
un pueblo vacío.

Las posibilidades no tardaron en aparecer:

-Estaba todo el pueblo reunido en algún evento tradicional o deportivo.

-Estaban todos muertos.

-Detectaron alguna contaminación y abandonaron el lugar.

-Un ovni se los llevó a todos.

-Se habían convertido en vampiros y tan solo por la noche se los podía ver.

Todo entre risas y cierta inquietud.

Continuaron avanzando por las calles de aquel pueblo y llegaron a la casa más importante del lugar. Era un palacete del siglo
XIX.

Detuvieron el auto, caminaron por el inmenso parque y entraron al lugar.

Era una maravilla arquitectónica. Tenía dos plantas: en la alta, diez habitaciones con baño privado, corredores alfombrados, piezas únicas de
porcelana, cuadros de pintores reconocidos. En la baja, un enorme salón de fiestas, cocina, comedor y salas de estudio, esparcimiento y lectura. Todo con un refinamiento soberbio.

Se encontraban todos extasiados contemplando el lugar cuando de pronto un chillido atroz los asustó. Y un olor a podredumbre
que iba y se alejaba.

-Algún animal muerto, dijo Carla.

Se quedaron callados tratando de identificar el sonido. No lo lograron. Al rato otra vez.

Decidieron investigar pero sin resultados.

Comenzaron a buscar algo de comida y bebidas. En la despensa de la cocina encontraron cientos de latas con alimentos.

Enorme alegría en todos. Bajaron luego a un sótano que terminó siendo una cava y allí tomaron las mejores botellas de vino.

Se sentaron en una gran mesa. Comieron y bebieron hasta el hartazgo.

Una intensa lluvia, acompañada de vientos muy fuertes y truenos ensordecedores se desató sobre el lugar. Decidieron quedarse
allí por esa noche. Al no haber luz eléctrica, encendieron candelabros y soles de noche que distribuyeron por toda la Planta alta.

Cada pareja tomó un cuarto y se instalaron. Carla y Miguel hicieron el amor en la bañera a la luz de las velas y se acostaron luego en la fastuosa cama.

En cambio Vanina estaba asustada. Walter intentó calmarla para ocupar el tiempo en menesteres más placenteros, más no lo logró. Se
acostaron y se durmió tan solo El, ella solo por momentos. La lluvia no cesó en toda la noche.

La luz del sol entrando por los amplios ventanales, despertó a todos. Eran las 6.00 de la mañana.

A pesar del malhumor por la hora, se levantaron y tomaron el desayuno. Comenzaron a planear los pasos a seguir. El primero era tratar de ubicar alguna estación de servicio, cargar combustible y alejarse de aquel extraño pueblo. Alimentos tenían por demás. Cargaron el auto y partieron de la casa en busca de alguna estación. Encontraron una pero estaba cerrada. Decidieron cargar combustible y pasar el dinero por debajo de la puerta de la oficina.

Al tomar la manguera se dieron cuenta que sería imposible dado que no había energía eléctrica en todo el pueblo.

-Busquemos en los talleres mecánicos. Tal vez encontremos algún tambor con combustible, dijo Walter.

Ubicaron dos pero no encontraron nada. Se desesperaron. Tenían combustible para una hora de viaje.

Decidieron tomar el mapa para conocer a cuantos kilómetros estaban del pueblo más cercano.

-¿Dónde estamos? Preguntó Miguel.

-Valle algo, decía el cartel, respondió Carla.

-No encuentro nada que comience con Valle. ¿Alguien recuerda el anterior?

-Olimpo, respondieron todos al unísono. -Aquí está. Bien. Pues el próximo pueblo, Lago Verde, está a 500 kilómetros de Olimpo pero lo extraño es que este lugar no figura, no está en el mapa.

-No puede ser, déjame ver por favor, dijo Walter.

-Es verdad, no existe. Tan solo una referencia sobre el cementerio de la zona. Es muy raro.

Vanina comenzó a sollozar. Estaba aterrada.

-No nos alteremos por favor, dijo Carla.

Eran las diez de la mañana. El calor era agobiante. Un olor nauseabundo comenzó a sentirse en el aire otra vez.
Comenzaron a sentirse observados. Regresaron al auto y decidieron abandonar el lugar. Hicieron los dos kilómetros que los separaba de la ruta principal, que por poco utilizada, seguro alguien pasaría y los ayudaría.

Llegaron hasta la entrada y leyeron el cartel que decía:

Usted no puede abandonar Valle…borrado. Usted…borrado también.

Un escalofrío corrió por la espalda de todos.

Se sentían aliviados por alejarse de aquel pueblo. Llegaron a la ruta principal. Tomaron hacia la derecha y lentamente, para ahorrar combustible.

A los 75 kilómetros el auto se detuvo. El tanque estaba vacío. Bajaron del mismo, lo empujaron hacia el costado de la ruta y aguardaron pasara algún vehiculo. Llegó la noche y nadie había pasado. Se encontraban algo descorazonados.

Hicieron fogatas alrededor del auto y se encerraron en el mismo. Al menos tenían cierto cobijo, alimentos y bebidas. Así, en un clima un poco más tranquilo, llegó la media noche.

En un momento Carla necesitaba hacer evacuar aguas. Había tomado demasiado vino.

Decidió bajarse del auto y se alejó unos 50 metros. Se bajó la ropa detrás de unos arbustos y se puso en cuclillas. Sintió un olor fétido, putrefacto. Al reincorporarse vio una espantosa figura con unos dientes totalmente podridos que se le acercaba. Intentó gritar pero en ese instante sintió como algo la alzaba en el aire y se la llevaba.

Se escucharon unos chillidos inhumanos, aterradores. Miguel y Walter salieron del auto y presenciaron horrorizados como Carla se elevaba por los aires para desaparecer en la negrura de la noche.

Algo la alzaba velozmente. No pudieron ver que era. Vanina gritaba y no dejaba de hacerlo.

Estaban desesperados, no sabían que hacer. Se encerraron en el auto y se quedaron allí. Nadie durmió. Las tres Harpías cobardes no atacaron a los tres jóvenes ya que no los superaban en número. Se escondieron esperando alguien se separara del grupo para matarla a dentelladas. Más no ocurrió. Chillaban por la humana que se les había escapado.

El sol comenzó a asomar. Seguían los tres juntos en el auto en un estado de fuerte alteración.

Al rato salió el sol y se animaron a salir. De pronto ven como se acerca a gran velocidad un camión de gran porte.

Los gritos no tardaron en llegar, entre desesperados y aliviados. Se abrazaron largamente. El conductor se bajó del vehiculo.

-¿Que les pasó? Preguntó.

-Entramos a ese pueblo, Valle… no sé que. Estaba desierto, nos largamos de alli, nos alcanzó el combustible para recorrer 75 Km., nos quedamos aguardando pasara alguien y anoche, algo tomó a nuestra amiga y se la llevó por los aires. No la vimos más. Narró Miguel entre histérico y apenado.

-Otra vez. En fin. Ese pueblo, Valle de la Pureza, es una leyenda en la zona. Se dice que cientos de Harpías aparecieron en manada y mataron a todos en tres días.

También que mucha gente ha entrado pero no ha vuelto a salir. Desaparecieron. Es un lugar maldito.

-Pero nosotros si salimos señor. Por favor sáquenos de aquí. Lejos. Suplicaron todos.

-Suban que los puedo llevar hasta Lago Verde.

Partieron. Comenzaron a alejarse. No dejaban de pensar en ella…

-Hola Carla, no temas, ya estás segura con nosotros. Dijeron los Querubines.

-Hola. Es verdad, me siento muy bien. ¡Y que bello lugar es este! ¿Estoy…?

-Si, nuestros Ángeles te trajeron.

-Si, sentí como de pronto me elevaba por los aires.

-Fueron ellos. Un instante antes que una Harpía te raptara y te torturara hasta matarte.

-La vi. ¡Si! Era inmunda. El olor fétido era de ella también?

-Si.

-¿Mis amigos?

-Los verás pronto. Y aquí. No aceptan tu pérdida y vendrán a buscarte. Vanina no.

-No entiendo entonces porque no los atacaron estando en el auto y porque no nos atacaron la noche en que nos quedamos a dormir en
aquella casona.

-Son cobardes. Gustan de las ventajas en todo sentido y esa noche en la casa, los salvó la lluvia y los truenos. Les temen
enormemente.

-¿El pueblo…? Si, lo arrasaron ellas. Eran cientos, miles. Anidaron en ese lugar. Ahora solo quedan tres. El resto se
refugió en los acantilados.

-Y…

-Basta de hablar de esos seres despreciables Carla. Ven con nosotros que te enseñaremos el lugar…

Mientras tanto, en aquel pueblo desierto, ellas, las tres Harpías aguardaban la llegada de otros seres humanos.

Estaban con hambre.

F I N