A Don Gonzalo le encendía la sangre y desgarraba el alma que también Maese Lope cortejase a Doña Mercedes, la bellísima dama que tiempo ha tenía secuestrado su inflamado corazón, y no halló más sabio ni certero remedio que promover un duelo que dirimiese cuál de los dos caballeros alcanzaría la merced de pretender en exclusiva a doncella tan maravillosa. Resuelto a semejante enfrentamiento, pues más prefería arrostrar la inconveniencia de la muerte que el sinvivir de los celos, el loco enamorado encomendó a un lacayo allegase al rival su aviso de desafío, brindándole el privilegio de elegir arma como era de ley en el Condado.

Mas cuando Gonzalo leyó la réplica de Lope primeramente palideció, luego blasfemó y maldijo a su taimado enemigo: los pertrechos escogidos no eran sino la pluma de un ganso, un tintero y una lámina de papel; el más galante soneto de amor, al decir de la propia Mercedes, dispondría el vencedor de la contienda.