?¿Quién falta? ?preguntó Venancio con voz de mando.

?El Bola ¿quién va a ser? ?dijo el Pecas, el único que se atrevió a hablar.

Con andares torpes se acercaba por el camino. Se le oía resollar.

?Tendremos que comprarle un relojito al niño?. Y en cuanto lo tuvo a tiro, le soltó un mamporro en la cabeza.

El Bola se frotó y buscó la mirada del Pecas que se encogió de hombros.

?Cuando lleguemos a lo del Braulio, no quiero distracciones. ¿Estamos? Voy a enseñarle a ese cabrón a no mentar a mi madre.

No hubo respuesta. Sólo los resoplidos del Bola envolvían las primeras sombras de la noche.

Se apostaron en grupos por la hacienda. El ganado se removió inquieto tras las cercas.

?¡Ahora! ?gritó.

Todos a una abrieron las vallas y jalearon a las reses. Un estruendo de cascos, bufidos y mugidos resonó en el valle.

Antes de que Venancio alcanzara la casa, la puerta se abrió de golpe y se topó de frente con Braulio que empuñaba una escopeta.

?Pero…¿qué cojones pasa? ¡Maldito hijo de perra!

Venancio no podía apartar los ojos del cañón. A su espalda, oyó los pasos toscos del Bola que venía a avisarlo de que ya habían terminado. En cuanto los vio, se paró en seco. La boca abierta y la respiración entrecortada por las carreras y el miedo.

Transcurrieron un par de minutos inagotables, hasta que una voz femenina se escuchó desde dentro de la casa.

?¿Vienes o qué? No has pagado por toda la noche.

Venancio tragó saliva, apretó los puños y sin importarle ya el arma, dio media vuelta mientras luchaba porque las lágrimas no se le escaparan.