Pronto será el día de Andalucía, la profesora de Alba les pide que recopilen información sobre nuestra región y que la presenten en clase a sus compañeros. Alba es andaluza, ha nacido y crecido en esta tierra llena de luz y alegría, pero no conoce muy bien sus costumbres, monumentos, historia y artistas.

Llega a casa algo preocupada. Sale a su jardín a oler el perfume del azahar. Cierra los ojos e inspira. Entre las ramas de uno de los naranjos, el Duende Andaluz la observa. Puede leer sus pensamientos e inquietudes, así que decide hechizarla:

– Durante las próximas ocho noches vas a aparecer, de forma mágica, en cada una de las provincias de Andalucía. Viajarás en el tiempo, conociendo otras culturas que nos legaron los maravillosos monumentos que hoy puedes ver, artistas embrujados por mi magia y parajes naturales fascinantes. Vivirás de cerca toda nuestra historia, la tuya también. Creerás que ha sido un sueño, pero lo vivirás todo y lo disfrutarás. – Y soplándole polen de la flor del azahar, desaparece entre las buganvillas y los geranios.

Por la noche, en sueños, comienza a oír un sonido muy peculiar, es el graznido de un pájaro grandioso. Abre los ojos y se encuentra en un inmenso parque natural. Mira hacia arriba y ve, volando sobre su cabeza, la reina de las aves, el águila imperial.

– ¡Es el Parque de Doñana! ¡Estoy en Huelva! –Grita llena de emoción– He visto algunas fotos en internet, pero nunca pensé que podría ser tan espectacular.

Entre el tomillo y el romero, ve asomarse a un lince ibérico. Parece un gato grande, pero su colita es más corta y sus orejas más puntiagudas.

Da una vuelta por ese parque andaluz y ve halcones, flamencos y caballos corriendo por las marismas, propios de esta tierra nuestra.

Por la mañana, se despierta fascinada con ese sueño tan real y auténtico. Va corriendo a su bloc de dibujo y plasma en él sus fantásticas vivencias.

En la nueva noche, puede oler el perfume del azahar, pero observa que no se encuentra en su jardín, sino en el popular Patio de los Naranjos sevillano. Ve la famosa Giralda, aunque algo diferente. Sube por su rampa y desde allí ve la mezquita anterior a la catedral.

– ¡Increíble! ¡Es la antigua mezquita árabe! –Alba estaba anonadada, había aprendido en clase de historia que había una mezquita bajo la catedral de Sevilla, pero nunca hubiese podido imaginar encontrarse allí, frente a ella. Desde ese lugar, pudo ver también la Torre del Oro y el impresionante río Guadalquivir.

Mientras despertaba, pudo oír: “Caminante no hay camino, se hace camino al andar…”, que le recordó a un poeta que la había hecho sentir fascinantes emociones con sus escritos.

Al atardecer, Alba comenzó a pensar en las nuevas sorpresas que le traerían hoy sus sueños. Ya dormida, comienza a escuchar coplas tradicionales que le cantaba su abuelita y ve que se encuentra en uno de esos patios cordobeses. Aparecen llenos de flores de colores, con mujeres preparándolos para la fiesta, alegrándolos con sus cantos. Una señora le sonríe y le da una maceta de gitanillas lilas, para que se una a ellas en la decoración. Alba la cuelga en el pared y canta con ellas: “Soy cordobés, de la tierra de Julio Romero, pintor de la musa gitana, Córdoba sultana, cuánto te quiero….”

Después viaja por esa ciudad de ensueño y ve la magnífica catedral, con su mezcla de estilos árabe-cristianos y cruza su puente romano, de nuevo en ese río Guadalquivir que la noche anterior divisó a lo lejos y ahora casi se puede sumergir en sus aguas.

Al amanecer, mientras garabatea en su cuaderno todo lo visto esa noche, afirma:

– ¡Cuánto estoy aprendiendo sobre Andalucía! ¡Es tan misteriosa y seductora!

Su nueva provincia huele a bosque fresco y puede oír el agua saltando y corriendo traviesa por el riachuelo. Advierte que se encuentra justo en el nacimiento de un río.

– ¡Guadalquivir, de nuevo te encuentro! ¡Qué grande eres y qué andaluz! – Alba está encandilada –Tengo que estar en la provincia de Jaén. ¡Qué bonita es la Sierra de Cazorla!

Alba admira su entorno, lleno de arbustos y matorrales. Distingue, a lo lejos, unos ciervos correteando y unas cabras montesas haciendo equilibrios en la sierra. Recorre la provincia y se encuentra grandes extensiones de olivos y a jornaleros recolectando sus exquisitas aceitunas, que reflejará en sus ilustraciones por la mañana.

Su nuevo sueño y la nueva noche la llevarán a un patio de arcos decorados, con una fuente en el centro rodeada de unos leones muy característicos.

– ¡La Alhambra! ¡Es mi monumento favorito! –Alba recorre todos los rincones de este esplendoroso lugar. De fondo, de forma mágica, puede oír poemas de Lorca para su Granada y su Alhambra: “Granada, Calle de Elvira, donde viven las manolas, las que se van a la Alhambra….”

Después, recorre el famoso barrio del Albaicín y el Paseo de los Tristes, desde donde puede volver a divisar su Alhambra desde múltiples perspectivas. Al fondo, blanca e imponente, Sierra Nevada.

La próxima noche se despierta sobresaltada. El cabalgar de unos caballos desbocados, el gritar de unos hombres con sombreros de vaqueros y otros disfrazados de indios le hacen pensar que tiene que estar en otro continente.

– ¡Claro, en el desierto de Tabernas, en Almería, se han rodado muchas pelis del oeste! –Alba disfruta con esa escenificación en directo. Después va al Cabo de Gata, donde se sumerge en sus aguas cristalinas y ve una gamba roja que le saluda con sus largos bigotes.

La próxima provincia es la suya propia, Málaga. Esta noche se encontrará con un niño que hace unos dibujos diferentes, llenos de colores, con líneas extrañas pero originales. Su nuevo amigo, Pablo Picasso y un sinfín de nombres más que Alba olvida, le deja un pincel para que se una a su arte. Juntos pasan un rato inolvidable.

Sale a la calle y tropieza con un señor que lleva dos extraños cestos llenos de pescado y grita:

– ¡El cenacherooooooo! ¡Boquerones frescos! ¡Sardinas! ¡Jureles! ¡Chanquetes!

Otro vocifera:

– ¡Biznagas, biznagas perfumadas llenas de jazmines para la señorita!

Por la mañana, Alba lo dibuja todo, pensado que aún no ha estado en una de las provincias andaluzas y deseando visitarla. Y así es, esta noche aparecerá en medio de uno de los carnavales más famosos, el de Cádiz. Canta, ríe y disfruta con las chirigotas y comparsas. Recorre la ciudad y escucha una guitarra, la de Paco de Lucía, que lo acompaña el mejor cantaor de flamenco de todos los tiempos, el indiscutible Camarón. Contempla a estos artistas y mientras despierta, escucha a lo lejos poemas de otro de los grandes poetas enamorado del mar gaditano: “¡A galopar, a galopar, hasta enterrarlos en el mar!…”

Al día siguiente completa todos los dibujos y comentarios de sus experiencias durante las últimas ocho noches y las lleva a clase. Cuando expone sus vivencias, todos sus compañeros quedan asombrados. La profesora le dice:

– Alba, hemos disfrutado tanto con tu exposición, ¡parece que hubieses estado allí y nos hubieras llevado contigo!

Desde la ventana del aula, el Duende Andaluz sonríe, Alba lo mira y él le guiña. Ahora ya sabe que todo ha sido real, no solo un sueño. Ella le sonríe de vuelta y él desaparece dejando atrás el perfume característico de la flor de los naranjos.