«Un adolescente es el reverso de un viejo: adolesce de todo.

Pero hay una clase de viejos que hacen que el mundo parezca jovial»

Si no tienes un viejo… ¡Cómpratelo!

Reza un antiguo refrán semita. Lo escuché de un hombre viejo, enten­dedor y sensato hace unos 50 años cuando, en la época de mi dorada juventud, «se me hacía chico el mar pa´echarme un trago». Yo tenía menos de 30 años y él más de 60. Yo pretendía escalar un puesto de trabajo importante con mi ambición e impetuosidad ju­venil y él, serenamente, me preguntó:

«¿Tiene usted a su padre, vive todavía? Yo le contesté: si, es un viejo de 68 años.

Entonces me dijo: «Es usted afortunado, su padre es una fuente de bondad y sabiduría de la que puede abrevar para lograr sus objetivos. Deten­ga sus ímpetus, goce de su compañía mientras él viva… y espere su turno. Si aprende a esperar, verá el cadaver de su contrincante pasar».

Y vaya que la terca realidad me dio una lección inolvidable: ese hombre maduro y sabio, fue nombrado al puesto que yo ambicionaba… y lo desempeñó con honores. Desde entonces guardo en mi corazón el recuerdo de mi querido padre —murió de 87 años— y de la aleccionadora enseñanza de ese hombre competente, a cuya edad cronológica me acerco cada año… inexorablemente. Y trato de ser congruente con esa inspiración, pues mis 2 amigos viejos -a quienes admiro entrañablemente- son jardineros (cultivan la tierra y su flora) con más de 80 años per capita: saludables, productivos y joviales. Uno se llama don Natividad y ai otro le dicen don Chuy, los que se han convertido en mis personajes favoritos en este llano inmenso de las Aguascaldas.

Evoco lo anterior por dos noticias que hablan de la celebración del Año Internacional del Anciano, en plena pandemia, en que el aparato estatal del Bienestar levantará un padrón de viejos indigentes, su domicilio o localización ya que muchos andan deambulando por las calles, a efecto de darles atención y ayuda via el Insen y los Siervos de la Nación promoviendo su integra­ción a clubes de la tercera edad con alojamiento y comida.

Dicho proceso culminaría con un acto en el cual se entregaría el proyecto de Ley de Protección al Senecto, que contiene una compilación de las propuestas e inquietudes del Sector Social sobre este delicadísimo asunto de previsión y equidad. Mientras tanto, el Club de Leones celebró el día del anciano ofreciendo una fiesta de convivencia y danzón a un grupo de viejos menesterosos para hacerles sentir el calor y la generosidad leonesa, y así mitigar el abandono, la soledad y la marginación de la que son objeto.

Ahora bien, ¿cómo definir la vejez? ¿Cuándo una persona empieza a ser un viejo?

Podríamos decir que una vez que el organismo huma­no deja de crecer, se inicfa el proceso de envejecimiento, cuyo ciclo vital le impone esa secuencia de eventos biológicos que principia con el nacimiento y termina con la muerte.

Pues no es la edad cronológica la que dicta nuestra condición jovial y saludable sino la vigencia que demos a nuestra vida. Somos las únicas criaturas del planeta conscientes de nuestra propia mortalidad y aunque podamos escapar con orden y previsión de algunas eventualidades fatales, sabemos que el fin es inevitable.

Continuará-

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