En general veo que ni siquiera hay temas para libros de España o hispanoamérica en concreto, y yo quisiera abrir un tema de unos clásicos contemporáneo que escribieron entre el periodo del final de la Restauración y el de la II República Española: la generación del 98.

Es un tema polémico porque los estudiosos discuten sobre la existencia de tal; el propio Baroja rechazó ésta, aunque luego dijo pasivamente que formaba parte de ella. El grupo en principio estaba formado por Maetzu, Azorín y el propio Pío Baroja, el “famoso” -por contrapunto al hermano Ricardo, pinto poco conocido hasta por mí…-, que se solían reunir en el famoso Café Gijón (no exclusivamente, hay que decir) y se llamaba el Grupo de los Tres. De ese mundo intelectual formado por estos tres, se extendió a otros como Valle-Inclán, Unamuno o los Machados, de los más famosos, y el propio Ricardo Baroja, hermano de Pío como decía anteriormente, y otros muchos menores y menos conocidos. Por tanto, podía decir que formaban una generación por su unión en Madrid, en unos ambientes intelectuales, como era el de los cafés y sus terturias, de las que describirá Ricardo Baroja, después de la guerra civil, con cierta nostalgia en “Las Gente del 98”, que no he terminado por desgracia y que retrata ese mundo al estilo que emanaba aquélla.

Pues, para mí, aunque algunos digan lo que quieran decir…, no sólo comparten lugar y espacio literario e incluso político -algunos se metieron a política como Unamuno o Baroja, este último frustradamente, lo que le hizo odiarla-, sino unas características comunes, que a veces no son generales. Pensar que son planos, es de un fervor de aquellas personas que las cosas han de ser estructuradas, sistematizadas, organizadas como cajones estancos que huelen a pobredumbre por este estancamiento y que Baroja apostilló en su época como parnasianos; y si hay mucho de continuismo del realismo y constumbrismo de la anterior generación, de la que beben, con B. P. Galdós, Clarín, etc., el krauísmo, una preocupación por Castilla y España, lo español, etc., todo ello esconde influencias ya nuevas, innovadoras, como las que habían ya iniciado Dostoisky o Zola (que estaban en la anterior generación, pero que ahora toman papel nuevo y quieren buscar su manera de hacer literatura diferente, como lo sería el impresionismo en pintura, híbrido por tanto) o de filosofías como la de Schopenhauer o F. Nietzsche, éstos principalmente en Baroja y Valle-Inclán.

Es una de las generaciones más interesante, en mi punto de vista, de la época, incluso más que la de la generación del 27, a pesar de su rupturismo, un tanto engañoso, porque no existe como tal o en esas premisas. En poesía, sólo Lorca y quizás Cernuda superarían a Machado; y si consideramos a Juan Ramón Jiménez como híbrido de la del 14 y 98, porque en parte lo fue, sólo lo haría Lorca y en un combate con su maestro bastante reñido, puesto que la obra del onubense es enorme. Si los realistas habían sido magníficos novelistas, los del 98 no quedan lejos, pero no con esas monumentales obras cuyo aspecto gigantesco irían reduciéndose hasta quedar en pequeñas obras en esta nueva generación. Ejemplo de este proceso son Niebla o el Árbol de la Ciencia. Baroja influyó en la Lost Generation, y fue muy conocido y respetado; A. Machado como poeta también fue laureado como Valle-Inclán en el teatro; Unamuno se convirtió en un prototipo de la forma de ser española, que Baroja tanto le criticó. No se vincularon nunca a un movimiento vanguardista, salvo quizás individualmente Valle-Inclán al expresionismo, pero era un precedente claro de éstos o se vieron influídos por ellos, y que en Europa tenía sus ecos igualmente; aun así, si se los lee, uno ve que es algo diferente a todo ello, a lo que sería en orden estricto, como también lo sería a su manera la del 14 o la del 27.

Y a pesar de todo ello, hoy día no parece tener mucha importancia. Baroja, levemente; Unamuno, en algunos ambientes existencialistas; Antonio Machado es más un mártir republicano que otra cosa…

No sabría decir mucho más de ella “brevemente” y como introducción, porque además ya sí que sería generalizar demasiado, y en parte como decía antes, sería contraproducente para conmigo (el sujeto que escribe esto puede meter la pata, ¡por los dioses sempiternos!) como para el lector, que podía hacerse una imagen equivocado. Perdónenme mi lenguaje, que quería, parece ser, ambientarlo a época… Léanlos. Yo los recomiendo.

Un saludo de Samuel desde tierras castellanas.