En esta sección hemos dado poco espacio a la literatura infantil y por tanto intentamos saldar esa deuda con la entrevista a Rosa Munguia, la escritora de La Familia Geométrica, una obra muy especial que aúna, como pocas veces, los temas de diversidad, pedagogía y diversión para enseñar a los niños los principios elementales de las matemáticas tanto en español como en inglés.

Hola Rosa, cuéntanos que encontrarán los niños al leer La Familia Geométrica.

Los niños encontraran un libro llamativo con personajes únicos de diferentes formas y colores. Ellos se van a familiarizar con estos, porque son una familia, con mamá, papá, hermanos, hermanas y un tío solo que son figuras en vez de personas, también muchos se van a sentir identificados con el personaje principal del libro, El Niño Cuadrado, que tiene miedo de ir a la escuela por primera vez, creo que todos pasamos por ese momento en que sentimos miedo de empezar algo nuevo, sobre todo a esa edad.

Una de las cosas que llama la atención de La Familia Geométrica, para quienes son padres, es aproximación que haces al concepto, siempre complejo, de la diversidad ¿Podrías contarnos qué te movilizó para escribir sobre este tema?

Desde que vivo en Estados Unidos la diversidad ha sido uno de los temas que más me ha interesado. Cuando empecé a trabajar en una Escuela trilingüe la diversidad era impresionante, la mayoría niños tenían raíces de diferentes partes del mundo. En la escuela se respetaban todas las culturas y se preparaban alimentos de todas partes del mundo, además de actividades, bailes, ceremonias. En parte esto me movilizo a escribir sobre el tema.

Por supuesto, no se puede dejar de lado la fuerza pedagógica de La Familia Geométrica ¿Puedes contarnos cómo ha sido exponer el libro a los niños y ver el resultado, algo que, por otro lado, pocos pueden disfrutar?

Ha sido maravilloso, ver cómo les llama la atención la historia y los personajes de la misma. Ellos realmente se aprenden más rápido las formas, colores y vocabulario. También se ríen cuando ven los dibujos, ver algo como un circulo que en vez de ser un circulo es un bebe o un cuadrado es un niño pequeño y así con los demás personajes.

Eres maestra y trabajas con niños de prescolar ¿Te ha servido esa experiencia para escribir La Familia Geométrica?

Definitivamente si y mucho, yo siempre me he caracterizado por ser muy creativa al momento de desarrollar mis clases y trabajar con niños de pre escolar me ayudo a expandir mis horizontes, ya que ellos necesitan más motivación para aprender, a esa edad se aburren rápido.

Como mencionaba anteriormente, La Familia Geométrica compone un universo conceptual perfectamente asimilable para niño que desean aprender jugando. ¿Cómo se piensa ese universo? ¿Dónde nace la idea? ¿Cómo se adapta una idea al lenguaje de un niño?

Es una mezcla de conocimientos y de experiencia. Desde niña me gustaron las matemáticas, eso facilitó poder escribir del tema, obviamente al tratarse de niños veía que solo con canciones o trabajos, está bien; pero no era suficiente, necesitaba algo que más completo que les llamara atención, algo que mezclara varios temas y que ellos aprendieran jugando, casi sin darse cuenta.

La literatura infantil, muchas veces denostada, es una herramienta fundamental para quienes, además de escribir, enseñan como tú. ¿Crees que quienes escriben literatura infantil deberían ser docentes y conocer los elementos que llaman la atención a un niño de pre escolar?

Creo que ser docente ayuda, porque te da una mejor perspectiva de lo que necesita aprender un niño, igual aunque no se sea un educador es necesario conocer los elementos que llaman la atención a los niños para poder escribir literatura infantil, además del don de la escritura, mucha imaginación y creatividad.

La Familia Geométrica además de ser un libro pedagógico, es bilingüe, un área donde tú te has desenvuelto durante muchos años ¿Crees que abarcar el bilingüismo desde la edad temprano es fundamental para comprender otras lenguas y asimilarlas en el futuro? Lo digo porque en el mundo literario infantil parece haber poco casos como La Familia Geométrica.

Sí, es fundamental el cerebro humano está capacitado para aprender muchos idiomas desde temprana edad, entre los tres o cuatro años es la edad propicia para aprender otro idioma, porque el niño ya tiene bastante conocimiento de su lengua materna y les resulta más fácil entender mensajes sencillos y repetir nuevos sonidos. Una de las pautas principales a seguir es incidir en la comparación de objetos y conceptos en ambos idiomas por medio de la lectura y visualización. Eso es una de las principales herramientas que se utilizan en La Familia Geométrica.

¿Puedes contarnos cómo ha sido el proceso creativo hasta dar por terminado a La Familia Geométrica?

Ha sido un proceso largo, de más de dos años. Primero cree los personajes de la historia como decoración para mi aula de clases, vi que era más llamativo para mis alumnos verles caras a las formas. Empecé a escribir a mano, los dibujos coloreados con crayones y las hojas blancas cortadas y engrapadas de un lado en forma de libro. Así se los leía a mis alumnos. Una vez terminada la historia, se tradujo al inglés, me puse en contacto con las ilustradoras, tomaron los personajes del libro y les dieron más personalidad y mejoraron a gran escala las imágenes. Después de esto solo quedo el proceso de edición y publicación del libro.

Otra de las cosas que no quiero pasar por alto es el tema de las ilustraciones, son sencillas y efectivas pero, al igual que todo personaje de ficción, tiene una personalidad especifica. No es lo mismo el cuadrado, que el triángulo o el rombo ¿Ese ordenamiento responde a alguna lógica especifica?

Si, Los personajes son una familia, El triángulo es la mamá, el rombo el papá, también hay bebes, hermanos, un tío que es una estrella y el personaje principal del libro que es el Niño Cuadrado. Todos ellos viven en Ciudad Figuras y tienen una casa llena de formas y colores. Cada uno tiene su propia personalidad, su color y su forma específica, así como es en las familias humanas, tenemos lazos consanguíneos los que nos dan nuestras similitudes familiares así como nuestras diferencias.

Eres natural de Hondura pero actualmente vives en Estados Unidos. Desde el punto de vista de una escritora ¿Cómo se asimila esas dos experiencias, esas dos lenguas y esos dos países a la hora de escribir?

Eso me ayudó mucho para poder escribir. En mi país natal realice la mayoría de mis estudios. Aprendí mucho acerca del amor familiar, las raíces culturales, el compañerismo y la igualdad. En Estados Unidos es un país multicultural, es fascinante ir a un parque y escuchar muchos idiomas y ver muchas culturas en un solo lugar. Pero también pude ver como los niños de edad pequeña no se identifican con una raza específica, ellos juegan juntos sin ver esto. Al momento de comenzar la escuela, es cuando empiezan a notar que pertenecen a diferentes razas y allí es donde va naciendo el miedo de ser y sentirse diferente.

Como comentas en la dedicatoria, el libro está dedicado a tu hija Mariela, imagino otra de las personas, como tus alumnos, que te ha inspirado a la hora de escribir el libro ¿Ha habido algún escritor/a de literatura infantil que también te haya influido, que su obra te guste particularmente?

Si, mi hija me inspiro desde el embarazo, allí fue cuando comencé con las primeras ideas del libro, también mis alumnos, mi objetivo era poder hacer algo que les sirviera a ellos para aprender jugando. También cuando yo era niña, recuerdo que mi papá nos compró cuatro tomos de cuentos infantiles de enciclopedias océano, leí cada uno de los cuentos una y otra vez, crecí con estos cuentos como: El Príncipe Feliz de Oscar Wilde, El Flautista de Hamelin de los hermanos Grimm, Hansel y Gretel, Las mil y una noche, también los libros de Dr. Seuss, entre muchos otros. Todos han sido mi inspiración, leer es mi pasatiempo favorito desde entonces.

¿Por qué los padres con hijos pequeños deberían comprar La Familia Geométrica?

Yo creo que deberían comprarlo, porque es un libro divertido, educativo y ayuda a los niños a aprender jugando varios conceptos básicos de pre escolar en español e inglés; también viene con actividades extras que pueden realizar con sus hijos. De igual manera trata de un tema muy importante como la diversidad y el sentirse diferente a los demás y como los padres pueden lidiar con esto.

¿Deseas agregar algo más?

Si, la idea de la Familia Geométrica es de hacer una serie de libros educativos bilingües con cada uno de los personajes de la familia, El Niño Cuadrado va a la Escuela, es el primero de la serie, ya estamos trabajando en el segundo libro, que tiene un mayor nivel de aprendizaje para niños un poco mayores, pero con la misma técnica de aprender jugando.